Manuel F. Ayau, estudioso, educador y emprendedor, fundó, en 1959, el Centro de Estudios Económico-Sociales, centro de pensamiento liberal clásico, en cuyo seno nació la Universidad Francisco Marroquín, en 1971. Hasta sus últimos días promovió el proyecto de reforma del Estado conocido como ProReforma. Presidió organizaciones de la talla de la Mont Pelerin Society y es autor de libros como Un juego que no suma cero, El proceso económico, entre otros. Durante años publicó una columna semanal en diarios locales, y sus artículos se han difundido en diarios y revistas como Wall Street Journal y The Freeman, entre otros.